Extra, extra, extra – cientistas “inventam” macaquinho que brilha!

Provavelmente, você já ouviu falar a respeito de algum animal marinho, tipo água-viva que possui a maravilhosa capacidade de brilhar, literalmente. E também, provavelmente, você já ouviu falar de uma coisa chamada engenharia genética (biotecnologia), não?!

Bem, e mais recentemente, você deve ter escutado alguns rumores a respeito de porquinhos, camundongos, gatinhos, cachorrinhos e até macaquinhos que podem brilhar. Sim...mas como assim, animais que brilham???

Vamos associar as coisas - a engenharia genética nos dá a possibilidade de criar alguns organismos modificados, logo, insere-se o gene responsável pela produção da proteína com capacidade de fluorescência das águas-vivas em outro tipo animal e pronto, temos animais que também podem brilhar.

O quê é?

O fator responsável pela fluorescência nestes modelos animais, e alguns bacterianos, os quais não foram supracitados, é uma proteína denominada GFP (Green Fluorescent Protein). Esta proteína é encontrada em uma espécie de água-viva a Aequorea victoria.

A GFP por si só, não brilha, o mecanismo que ocorre (na água-viva), é que quando uma proteína chamada aquorin interage com o íon Ca2+, esta emiti uma luz azul a qual é absorvida pela GFP que “de tabela”, brilha.

Em animais transgênicos, para que o fator de fluorescência ocorra, é necessário inserir o gene da GFP com o gene de uma proteína de interesse, assim, quando a proteína for sintetizada, a GFP também será, e quando expostos à luz ultravioleta, voìla, eles brilham.

Mas qual o motivo?

A partir dessa maravilhosa descoberta, os cientistas obtiveram a capacidade de analisar processos de desenvolvimento celular, propagação do câncer, quando proteínas são feitas e para onde elas se destinam. Isso tudo não se resume apenas a uma mera brincadeira de criação de organismos “bonitinhos”, mas sim, mais uma ferramenta de grande utilidade para a ciência.

Abrindo parênteses rapidamente: a mídia tem veiculado uma grande gama de informações a respeito das GFPs , contudo, o que cabe a mente do leitor leigo é mais a atração ou aversão (rs), em relação aos animais que têm a capacidade de emitir “seu brilho” quando expostos à luz ultravioleta, e isso tem gerado ações de ativistas contra a bela e maravilhosa ciência.

Nobel Prize

Não é para menos que, os principais estudiosos dessa proteína (Osamu Shinomura, Martin Chalfie e Roger Tsien) tenham sido contemplados com 8 milhões de coroas suecas na área da química e um enorme prestígio em ganhar este prêmio tão sonhado por centenas, senão milhares de cientistas ao redor do mundo no ano passado (2008).

Caros amigos e leitores, em síntese: quero ganhar o prêmio Nobel com uma descoberta revolucionária; quero que ativistas se informem mais antes de abrirem suas boquinhas; e por fim, quero um macaquinho fluorescente para brincar na minha sala com luz UV aos finais de semana, quando estiver ausente do lab e da facul.

Abraços a todos.

“Bate papo bacteriano” através de mecanismos moleculares

Pois é, mais uma vez a nossa “amigona” biologia molecular nos ajudando a elucidar alguns mistérios.

Há alguns meses, um vídeo no Ted ideas mostra um impressionante mecanismo pelo qual bactérias “conversam entre si”. Eu, particularmente, dispenso comentários, só peço que gastem 18 minutos da suas vidas (que valem muito a pena), assistindo está maravilhosa aula da professora de biologia molecular em Princeton, Bonnie Basler. (com legenda para 15 línguas, inclusive o nosso “brasileiro...rsss”)

Um pouco disso, outro daquilo e voilà – tem-se um microscópio no seu celular

Alguém em um passado um pouco distante, resolveu utilizar um composto de lentes de aumento (microscópio) para visualizações de tecidos animais. Outro alguém, em um passado menos distante, digo, no século passado ainda, resolveu fazer a grande invenção de Alexander Graham Bell “circulável” pelas ruas (celular).

Agora, cerca de um mês, mais ou menos, algumas figuras da bioengenharia (pesquisadores..rss), resolveram mesclar as invenções citadas acima, criando um microscópio que pode ser acoplado em um celular.

Bem vamos lá falar um pouquinho dessa nova invenção.

Sim, de fato, é um microscópio portátil para celular, idéia interessante e com uma proposta muito interessante também. Segundo o artigo publicado pelos autores dessa nova façanha, a criação desse novo instrumento visa facilitar a vida do pessoal ligado à área diagnóstica de regiões em desenvolvimento e áreas rurais, que devido ao alto custo de treinamento e restrição de equipamentos, não podem desfrutar desta ferramenta importantíssima no diagnóstico, que é a microscopia.

O conjugado, ainda segundo os autores, tem custo baixo e acima disto, é 2 em 1, pois além de ser um microscópio de luz com ótima resolução de imagem, funciona como um microscópio de fluorescência (fora as funções do celular...rss).

Para comprovar a qualidade do novo “mobile phone based clinical microscopy”(algo como: celular com base para microscópio clínico, em tradução livre), os pesquisadores analisaram algumas amostras de sangue infectado com malária e amostras de anemia falciforme, para o microscópio de luz, e, amostras de escarro contendo a bactéria causadora da tuberculose para o microscópio de fluorescência.

Os resultados foram animadores, pois em todos os casos a resolução obtida pelo microscópio portátil excedeu a resolução necessária para análise de células sanguíneas e à morfologia de alguns microorganismos. Ou seja, em todos os casos esse novo pequeno aparato mostrou potencial para uso clínico.

Em conclusão caros leitores, quero um desse para realizar análises em casa, no metrô, nas ruas, na fazenda ou numa casinha de sapêêêêê...rsss....

Abraços a todos.

*Para acessar o artigo na íntegra, acesse o link: http://dx.plos.org/10.1371/journal.pone.0006320

É porcina*?? Socorro, traga-me o EPI!!!!

Diria que está se tornando moda aqui no Brasil, começou perto, foi para longe, e agora, com alguns bons números de casos, está também causando aqui, no país verde e amarelo. Sim, é dela mesmo que irei falar neste post, a nova vilã do pedaço, a GRIPE SUÍNA, SWINE FLU ou GRIPE PORCINA, seja lá em que língua for a gripe é a mesma!

Um pouquinho sobre a influenza(gripe):

A influenza é basicamente causada por uma infecção viral. O vírus é da família Ortomyxoviridae, conhece-se três tipos de influenzavírus, o tipo A, B e C. O causador das grandes pandemias é o tipo A. O vírus possuí RNA como material genético e duas importantes proteínas no seu envelope, a hemaglutinina (H) e a neuramidase (N), daí os Hs e Ns tão ouvidos e lidos...H1N1, H5N1, por aí afora.

O vírus influenza constantemente sofre mutações, tanto que a cada ano há uma reavaliação da vacina que é aplicada, essas variações de ano para ano são relativamente pequenas, contudo, variações de grande porte também costumam ocorrer na ordem de 10 a 15 anos. A influenza A (H1N1), basicamente é um “catado” genético da gripe aviária, gripe suína(ocorrente em porcos, geralmente) e da gripe humana sazonal, porém as complicações por ela causada aparentemente são mais potentes.

No Brasil:

Em meados do mês do Julho, o Brasil após algum tempo de investigação epidemiológica, definiu estado de transmissão sustentada, fato este que gerou mudanças na conduta de identificação da doença, de forma que todo caso de gripe fosse levando em consideração, ou seja, suspeito.

Alguns laboratórios de referência nacional, tais como, Adolfo Lutz, Fiocruz e Instituto Evandro Chagas, conjuntamente, já analisaram mais de 6 mil amostras, sendo uma quantia considerável de casos positivos(24%), e ainda possui mais de mil amostras em processamento. O Brasil já registra 34 óbitos pela nova vilã, contudo é importantíssimo ressaltar o grande empenho que esta sendo feito para manter o controle, um exemplo foi a liberação de uma verba de 129,5 milhões para ações de prevenção, preparação e enfrentamento, também através de informativos de toda sorte, tanto pelo ministério da saúde quanto pelos mais variados tipos de mídia.

Breves conselhos:

Bem, como todo bom cidadão me sinto na obrigação de tentar ajudar de alguma forma, então lá vão alguns breves conselhos:

• Evite aglomerações, locais públicos ou fechados (metrozão às 7hs da matina..rss).

• Procure o mínimo contato com pessoas doentes (indícios de gripe).

• Atenção com o contato com superfícies.

• Cuidado com mão na boca, olhos e nariz, pois são as vias pelas quais o vírus tem preferência.

• Lave as mãos contantemente, principalmente após tossir, espirar.

• Utilize lenços descartáveis.

• Em caso de algum sintoma parecido, procure um médico imediatamente e procure ficar em casa até se sentir melhor.

Em relação, à nova pandemia, deve-se ressaltar que o melhor tratamento, ainda é a prevenção, portanto, mantenha-se informado e, por favor, PREVINA-SE!

Abraços a todos.

*foto: Eneas De Troya

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Aqui estou mais uma vez meus caros(dears); mais um post para nós!

Desde quando trabalhava com web(quando não pensava em ciência biomédica, e sim, da computação..rss) me preocupava com estas coisas de copyright; cá entre nós, deprimente.

Uma das piores coisas é quanto você tem um conteúdo bom em mãos, mas precisa pagar ou requisitar permissão escrita por aquele conteúdo, pior ainda, quando falta recurso para pagar por este conteúdo ou não te dão a permissão(aff...que raiva...).

Sem hipocrisia, sei que money é necessário, porém, sempre fiz apologia ao compartilhamento dos arquivos: fotos, vídeos, códigos e etc -, ainda, continuo nesta luta* , mas agora em relação a papers, protocolos, técnicas, tecnologias...

Em tudo isso, a coisa boa é que, assim como eu existem muitos com esse mesmo propósito, pessoas que vêem na ação de compartilhar a possibilidade de acelerar os processos de evolução científica e de difusão cultural. Ainda neste contexto, preciso citar uma mega organização(esta que me incentivou a escrever o post), sem fins lucrativos(é lógico), mas com espírito altruísta e com o foco exatamente em COMPARTILHAMENTO E COLABORAÇÃO, com um maravilhoso espectro de possibilidades entre todos os direitos reservados e domínio público. É a creative commons organization.

A creative commons depende de colaboradoes, ou seja, de pessoas dotadas de boa vontade que realizam doações para que o projeto continue de pé (Infelizmente não posso colaborar, sou IC ainda..rss), mas não restringe o uso de material com sua licença apenas para colabs mas para quem precisar(uhuuuuuuuuuuuuuuuuu).

O que me chama a atenção nisto tudo, como sempre, é a parte científica da coisa. A creative está com um novo projeto denominado science commons, que visa a efetividade do compartilhamento no âmbito científico e também o avanço, pois quanto mais rápido se tem acesso à uma nova tecnologia, por conseguinte, mais rápido temos os avanços na maravilhosa ciência.

Para melhor compreensão de como tudo isso rola, estou postando dois vídeos: o primeiro é a respeito da organização como um todo, expondo a idéia e os prós desta mega ação; o segundo é a respeito do novo projeto -, o science commons.

Ps: os vídeos são em inglês e sem legenda, mas valem a pena.

*quando cito que continuo nesta luta, gostaria de deixar claro que não sou nenhum tipo de ativista contra os copyritghts, mas que faço minha parte da melhor forma possível, e sim, respeito os copyrights..rss...e todo o conteúdo encontrado no meu blog é baseado na licença “some rigths reserved(alguns direitos reservados)”, ou seja, podem utilizar à vontade(não com fins financeiros), e gentilmente peço que citem a fonte.

Abraços a todos.

Novidades para sua busca

Esta é mais voltada para quem trabalha com pesquisas e tem necessidade de constante consulta à literatura, porém, para aqueles que não o fazem, peço-vos: “não deixem de ler também, pois de tudo (ou quase tudo), sempre extraímos coisas boas – todo, ou quase todo conhecimento é bem-vindo”.

Para continuarmos, gostaria de esclarecer para aqueles que não estão ligados ao ramo científico, mas são curiosos por natureza, que para todo o projeto científico, é necessário consultar a literatura, servindo-nos esta como um “norte” em relação ao que já se sabe sobre o assunto. Este processo é bastante trabalhoso (põe trabalho nisso), pois as buscas devem ser bem refinadas para que encontremos assuntos relacionados à nossas necessidades.

Agora, um pouquinho para quem é pesquisador.

Navegando (em meus e-mails..rss), recebi um newsletter com a propaganda de um site de busca para pesquisadores da área biomédica, eu, como bom curioso – resolvi acessar. Hummm...coisa fina heim! Acabei me deparando com uma nova e muito potente ferramenta – chama-se: Novoseek.

Esta ferramenta permite-nos efetuar buscas muitíssimo refinadas (ameiiiiiii).

Todos sabemos como é complicado efetuar uma busca utilizando os recurso de busca avançada, além do que, muitas das vezes se torna uma coisa enfadante. No Novoseek, ao colocar um termo no campo de busca como diabetes, por exemplo, além da gama de artigos encontrados, ao lado esquerdo da tela você verá uma espécie de menu, neste menu encontramos tags chaves, dividas por tópicos específicos.

A grande sacada, que me prendeu a atenção neste Novoseek, foram justamente estas tags chaves. No exemplo de busca brevemente citado acima (diabetes), tenho uma relação (no menu esquerdo), de doenças ou síndromes, substâncias farmacológicas, genes e proteínas, sinais e sintomas, substâncias químicas, organismos, órgãos e partes do corpo, tecidos, componentes celulares, funções biológicas, técnicas e procedimentos. Indo mais além, temos na aba ao lado (bibliografias), os jornais e autores mais relevantes no assunto.

Bem meus caros, está aí a dica, aconselho que façam um piloto – creio que irão gostar e que também facilitará a vida de muitos.

Só para ficar claro - não tenho nenhum envolvimento com a equipe do novoseek(rsss), só acho que coisas boas para o ramo científico devem ser divulgadas.

Acesse o novoseek: www.novoseek.com

Abraços a todos.

Um pouquinho sobre experimentação animal.

Há quem tenha implicância em relação a experimentação animal, visando isto, me dispus a um brevíssimo esclarecimento apontando algumas das principais diretrizes para tal.

A experimentação animal, prática exercida há alguns séculos, inevitável e incontestavelmente teve um significado extremamente amplo no avanço da ciência biomédica. Há algum tempo, muitos da sociedade científica já vinham requerendo a criação de uma lei definitiva e coerente, visando os fins da experimentação animal.

Outrora, os profissionais envolvidos em pesquisas com animais dispunham apenas de alguns poucos recursos, os quais não os subsidiavam adequadamente e nem regulamentava o uso de animais nos experimentos. Visando isto o COBEA (Colégio Brasileiro de Experimentação Animal) publicou 12 artigos os quais visavam suprir a ausência de uma lei voltada a este âmbito.

Após anos de clamor em demasia, no ano de 2008, mês de Outubro, o Poder Legislativo sancionou a lei de nº11.794, lei esta que estabelece procedimentos para o uso científico de animais. Como diretrizes principais, podemos citar:

• restrição de uso de animais em atividades educacionais em estabelecimentos de estudo superior e profissional técnico;

• definição do que se considera práticas de pesquisa e o que não se considera;

• criação do CONCEA (Conselho Nacional de Controle de Experimentação Animal);

• criação de CEUAs (Comissões de Ética no uso de Animais);

• e a criação de penalidades de cunho administrativas para os estabelecimentos transgressores desta nova lei.

(Para mais informações com estrita precisão a respeito desta lei, acesse: http://www.jusbrasil.com.br/legislacao/93064/lei-11794-08 "conteúdo não retirado de lá, apenas referêcia para os mais curiosos")

*Créditos da foto: Big Fat Rat / Socar Myles (creative commons)